Le polypore géant est un champignon de très grande taille pouvant atteindre 20 à 80 cm de largeur. Il est constitué de plusieurs chapeaux ayant la forme d’un éventail, disposés en rosette sur une base commune et mesurant chacun de 10 à 35 cm de long sur 1 à 3 cm d’épaisseur, dont la partie supérieure beige striée concentriquement de brun roux est également bordée de cette couleur. Jeune, il a une chair blanchâtre et molle qui devient rapidement fibreuse et coriace en se teintant de rouge ensuite de brun foncé, et finalement de noir, d'odeur agréable et de saveur acidulée. Il pousse du milieu de l’été à l'automne, principalement sur la base du tronc et les racines du hêtre et du chêne. C'est un parasite "opportuniste", profitant de la faiblesse d'un arbre vieux et accélérant son déclin.