Originaire de l’Inde et du Pakistan, le banian est un type de figuier étrangleur. La plante commence sa vie sur d’autres arbres et finit par les envelopper totalement. Les vieux arbres peuvent atteindre une taille énorme (plus de 200 m de diamètre et 30 m de hauteur). Son introduction à La Réunion est à associer aux premiers Indiens engagés, notamment de par son statut d'arbre sacré.